Avoir mal au ventre pendant les règles est fréquent. En revanche, ressentir des douleurs intenses à la défécation, une constipation ou une diarrhée qui revient à chaque cycle, des douleurs rectales ou des ballonnements majeurs ne doit pas être automatiquement attribué à un « intestin sensible ». Chez certaines femmes, ces symptômes sont liés à une endométriose profonde avec atteinte digestive.
L’endométriose digestive touche le plus souvent la région recto-sigmoïdienne. Les lésions peuvent infiltrer la paroi digestive à partir de sa face externe. C’est une raison importante pour laquelle une coloscopie normale n’exclut pas une endométriose digestive.
Le diagnostic repose avant tout sur l’interrogatoire, l’examen gynécologique et une imagerie adaptée réalisée par des professionnels habitués à l’endométriose. Chez Gynélia, les patientes présentant une suspicion d’endométriose complexe peuvent être orientées dans un parcours associant expertise gynécologique, imagerie spécialisée et, lorsqu’elle est pertinente, discussion chirurgicale multidisciplinaire.
Qu’est-ce que l’endométriose digestive ?
L’endométriose est définie par la présence de tissu semblable à l’endomètre en dehors de la cavité utérine. Dans certaines formes profondes, les lésions peuvent atteindre le tube digestif, en particulier le rectum et le sigmoïde. Elles se développent souvent depuis l’extérieur de l’intestin vers sa paroi.
Cette particularité explique un point essentiel pour les patientes : une exploration digestive standard peut être normale alors que des lésions existent sur les couches externes ou musculaires du rectum.
7 symptômes qui peuvent évoquer une endométriose digestive
1. Douleur à la défécation pendant les règles
La dyschésie cyclique est un signe évocateur : aller à la selle devient douloureux surtout pendant les menstruations.
2. Constipation qui s’aggrave autour des règles
Le transit peut ralentir de façon cyclique. Une constipation isolée n’est pas spécifique, mais sa synchronisation avec les règles doit être signalée.
3. Diarrhée ou alternance diarrhée-constipation
Certaines patientes décrivent une alternance de transit selon les phases du cycle.
4. Ballonnements majeurs et ventre gonflé
Les ballonnements peuvent être importants, mais ils sont non spécifiques et nécessitent de distinguer une cause gynécologique d’une pathologie digestive.
5. Douleurs rectales ou sensation de pression
Une douleur profonde, parfois décrite comme un élancement dans le rectum, peut survenir pendant les règles.
6. Douleurs pendant les rapports
Une dyspareunie profonde peut être associée aux atteintes postérieures du pelvis.
7. Sang dans les selles
Ce symptôme est possible mais non spécifique et doit toujours être évalué pour éliminer d’autres causes digestives.
Endométriose digestive ou syndrome de l’intestin irritable ?
Les deux situations peuvent donner ballonnements, constipation, diarrhée et douleurs abdominales. La cyclicité est un indice utile : lorsque les symptômes s’intensifient nettement avant ou pendant les règles, surtout avec dysménorrhée, dyspareunie ou infertilité, une origine gynécologique doit être envisagée. Les deux pathologies peuvent aussi coexister.
| Élément | Endométriose digestive : éléments évocateurs | Trouble digestif fonctionnel : éléments possibles |
|---|---|---|
| Temporalité | Aggravation cyclique autour des règles | Symptômes souvent liés aux repas, au transit ou au stress |
| Douleurs de règles | Souvent associées | Pas directement expliquées |
| Dyspareunie profonde | Possible | Non typique |
| Imagerie pelvienne | Peut montrer des lésions | Habituellement sans lésion d’endométriose |
| Bilan | Gynécologique + imagerie experte | Évaluation digestive selon symptômes |
Comment diagnostiquer une endométriose digestive ?
L’échographie endovaginale experte
Les recommandations françaises récentes placent l’échographie endovaginale au premier plan pour la recherche d’endométriose profonde lorsqu’elle est réalisée avec une expertise adaptée. Elle permet d’évaluer certaines localisations digestives et les rapports anatomiques.
L’IRM pelvienne
L’IRM est particulièrement utile, en cas de discordance clinique, pour cartographier les lésions ou préparer une éventuelle chirurgie. Elle permet d’étudier l’ensemble du pelvis.
Examens digestifs de troisième intention
Dans des situations sélectionnées, notamment pour préciser une atteinte recto-sigmoïdienne ou plus haute avant une chirurgie, des examens dédiés peuvent être discutés. Le choix dépend de la localisation suspectée et de l’expertise disponible.
Pourquoi une coloscopie peut-elle être normale ?
Parce que l’endométriose digestive n’atteint pas nécessairement la muqueuse interne de l’intestin. La coloscopie peut être utile pour rechercher un diagnostic différentiel, mais elle n’est pas l’examen de référence pour cartographier une endométriose recto-sigmoïdienne.
En cas de douleurs digestives cycliques associées aux règles, Gynélia propose une évaluation spécialisée de l’endométriose au 1 Passage du Chemin Vert, 75011 Paris.
Faut-il toujours opérer une endométriose digestive ?
Non. La présence d’une lésion digestive à l’imagerie n’entraîne pas automatiquement une chirurgie. La décision dépend du niveau de douleur, du retentissement digestif, d’une éventuelle sténose, du projet de grossesse, des autres lésions d’endométriose et de l’efficacité des traitements médicaux.
Quels traitements médicaux ?
Comme pour d’autres formes d’endométriose symptomatique, un traitement hormonal visant à réduire ou supprimer les règles peut être proposé lorsqu’il n’existe pas de contre-indication et qu’une grossesse n’est pas recherchée immédiatement. La prise en charge de la douleur doit également être adaptée.
Quand la chirurgie est-elle discutée ?
La chirurgie peut être discutée en cas de symptômes sévères persistants, d’atteinte organique avec une occlusion ou dans certaines stratégies de fertilité. Les formes digestives complexes justifient une discussion multidisciplinaire car le geste peut concerner à la fois le pelvis gynécologique et le tube digestif.
Shaving, résection discoïde, résection segmentaire : pourquoi plusieurs techniques ?
Selon la taille, la profondeur, la localisation et le caractère unique ou multiple des lésions, différentes techniques chirurgicales peuvent être envisagées. Le choix ne se résume pas à une technique « meilleure » pour toutes les patientes : il repose sur l’anatomie, les symptômes, les risques fonctionnels et l’expérience de l’équipe.
Endométriose digestive et fertilité
Une endométriose digestive ne signifie pas qu’une grossesse naturelle est impossible. Lorsqu’un projet parental existe, il faut considérer l’âge, la réserve ovarienne, les trompes, les ovaires, les antécédents chirurgicaux et le bilan du partenaire. Dans certaines situations, une orientation rapide vers une équipe de fertilité peut éviter de perdre du temps.
Endométriose digestive : faut-il opérer pour favoriser une grossesse ?
La découverte d’une endométriose digestive, notamment rectale ou sigmoïdienne, ne signifie pas qu’une chirurgie soit systématiquement nécessaire avant un projet de grossesse ou une FIV.
La décision doit être personnalisée. Elle dépend de plusieurs éléments : votre âge, votre réserve ovarienne, l’ancienneté de l’infertilité, les autres causes éventuelles d’infertilité, l’importance de vos douleurs, vos antécédents chirurgicaux, mais aussi les caractéristiques de l’atteinte digestive.
La chirurgie peut permettre des grossesses spontanées chez certaines patientes et plusieurs études montrent des résultats de fertilité intéressants après chirurgie colorectale. Il faut également mettre en balance ce bénéfice potentiel avec les risques d’une chirurgie digestive, qui peut être complexe et cela nécessite donc des opérateurs experts.
En pratique, l’objectif n’est donc pas « d’opérer l’endométriose avant de traiter l’infertilité », mais de choisir, pour chaque patiente, la meilleure séquence : essayer une grossesse spontanée, privilégier l’AMP, envisager une chirurgie, ou parfois associer successivement ces différentes stratégies.
Cette décision doit idéalement être prise au sein d’une équipe experte associant spécialistes de l’endométriose, de la fertilité et, lorsque cela est nécessaire, chirurgiens digestifs.
Les spécialistes Gynélia
Pr Sofiane Bendifallah
Chirurgien gynécologique reconnu pour ses travaux sur l’endométriose profonde, la chirurgie mini-invasive et robotique et la fertilité.
Dr Elise Furet
Chirurgien gynécologue experte en chirurgie de l’endométriose, chirurgie pelvienne et chirurgie robotique.
Questions fréquentes
Des douleurs à la défécation pendant les règles, une constipation ou une diarrhée cyclique, des ballonnements importants ou des douleurs rectales synchronisées avec le cycle doivent faire évoquer une atteinte digestive, surtout lorsqu’elles sont associées à des règles très douloureuses.
Pas habituellement. Les lésions d’endométriose digestive atteignent souvent la paroi externe ou musculaire de l’intestin sans toucher la muqueuse visible en coloscopie. L’échographie endovaginale experte et l’IRM pelvienne sont des examens majeurs du bilan.
Non. La chirurgie n’est pas systématique. La décision dépend des symptômes, de la localisation et de l’étendue des lésions, de leur retentissement sur les organes, du projet de grossesse et de la réponse aux traitements médicaux.
Cela peut arriver mais ce n’est pas le symptôme le plus fréquent. Tout saignement rectal doit être évalué médicalement car de nombreuses autres causes digestives sont possibles.
L’endométriose peut être associée à des difficultés de fertilité, mais l’atteinte digestive ne signifie pas automatiquement infertilité. Le bilan doit être individualisé selon l’âge, la réserve ovarienne, les autres lésions et le projet parental.